«Павел – брат твоего мужа, – мысленно убеждала он сама себя. – Так что, не смотри на него так жадно. Будь вежлива, и не более. Не хватало ещё влюбиться».
Завершив сеанс самовнушения, женщина вернулась за столик и узнала, что мужчины уже решили вместе отдохнуть на турбазе.
Семейная жизнь Лены внешне была близка к идеалу.
Всегда безупречно вежливый Степан производил отличное впечатление на окружающих.
Молодой женщине завидовали и немногочисленные подруги, и коллеги, наблюдающие за тем, как мужчина привозит её на работу и забирает вечером.
В уютной квартире-студии, взятой в ипотеку сразу после свадьбы, он тоже вёл себя безукоризненно.
Не разбрасывал носки и одежду. Не требовал от жены разносолов и мог спокойно согласиться заказать еду в пиццерии или ресторане.
Выпивал умеренно и только по праздникам.
Степан даже предложил жене пользоваться услугами клинингового агентства, но женщина отказалась:
– Мне эта идея не нравится. К тому же, мы с тобой оба – совсем не свиньи, так что с уборкой у нас проблем не будет.
Если вдруг я не буду справляться, мы ещё вернёмся к этой теме, но пока и обсуждать нечего.
Степан только улыбнулся в ответ.
За полтора года, прошедшие со свадебного торжества, у них не было ни одной крупной ссоры, да и мелких тоже не происходило.
***
Особую зависть лучшей Лениной подруги вызывал тот факт, что вся родня Степана жила в других городах, а мама с отчимом вообще за рубежом.
– Ох, и счастливая ты! – восхищалась Анжелика, уединившись с невестой в уборной ресторана, чтобы поправить макияж и чуть растрепавшиеся причёски.
– Конечно, ты заслужила счастье, но такой джекпот, как отличного мужа и свекровку, обитающую в другой стране, ещё надо было умудриться выиграть!
Это же просто прелесть, что такое: получить поздравление по видеосвязи и крупную сумму на карточку. Идеально!
Не то, что моя дебютная свекобра, которая в первую брачную ночь в наш домик для новобрачных ворвалась с требованием уступить ей более удобную кровать.
Вот это была картина маслом: мы с Вовчиком такие все…, а его маман ни намёков, ни моей прямой просьбы немедленно удалиться не понимает.
И хотя мне удалось отстоять своё право на кровать повышенной комфортности в первую брачную ночь, отношения с Вовчиком в тот же момент начали портиться.
Он всё ныл, что его мама мне никогда не простит такую бессердечность.
Лена посочувствовала:
– Да, Анжелика, я прекрасно помню твою первую свекровь.
Она же потом по всем снятым домикам ходила и жаловалась, что сын и невестка её, бедную-разнесчастную, не поняли.
Подружки хором захихикали, и Анжелика призналась:
– Наверное, мне надо было прямо тогда и завершить эту странную историю моего первого брака, но я всё на что-то надеялась.
Только дальше было ещё хуже, даже врагу не пожелаешь.
В общем, я надеюсь, что в твои отношения со Степаном никто и никогда вмешиваться не будет! Тебе с ним очень повезло.
***
Лена согласилась с подругой. Степан, в самом деле, был очень удачным вариантом, и она ценила мужчину, но глубокой любви к нему не испытывала.
Впрочем, ненависти и отторжения Степан у неё тоже не вызывал.
Симпатия и уважение – вот и всё, что она чувствовала, но этого мужчине, видимо, было вполне достаточно.
Он красиво ухаживал. Был галантен и терпелив. Степан постепенно «приручал» девушку, которую любил, и добился своего.
Елена согласилась выйти за него замуж скорее потому, что устала отказывать настойчивому поклоннику, и старалась не думать о том, что встречаться и жить вместе – совсем не одно и то же.
Только проницательная мама перед свадьбой предостерегала дочку:
– Леночка, пока не поздно одуматься. Я же вижу, что в твоих глазах нет любви к Степану.
Извинись перед ним. Скажи, что приняла симпатию за что-то серьёзное и попроси на себя не обижаться.
– Нет, мама, я не могу с ним так поступить, – с небольшим сомнением в голосе ответила Лена. – К тому же, и гости уже приглашены, и ресторан заказан.
Так и вышла она замуж, потому что не могла подвести хорошего человека, и ни разу об этом не пожалела.
По крайней мере, до того дня, когда забирая жену после работы, Степан не сообщил о приезде своего старшего брата:
– Паша прилетел утром с Дальнего Востока. Разместился в гостинице, но, как мне кажется, мы должны его, по крайней мере, пригласить на ужин.
Как ты считаешь, Лена: лучше дома посидеть или куда-нибудь в ресторан сходить?
Женщина была ошарашена такой новостью, но, почти не раздумывая, ответила:
– Мне кажется, на нейтральной территории всем будет спокойнее.
– Отлично. Значит, сейчас я бронирую столик, и едем сразу туда, если ты не возражаешь?
– Без проблем! – согласилась Лена, которая и не собиралась как-то особенно наряжаться или прихорашиваться перед знакомством с братом мужа.
«Подумаешь, велика птица – деверь! Ну, познакомимся. Посидим. Поедим. И дальше, скорее всего, будем видеться пару раз в год, а то и реже».
Однако вечер этого дня преподнёс женщине массу сюрпризов.
***
Деверь Павел был очень похожим на своего брата, но вместе с тем – разительно отличался от него каким-то нереальным блеском в глазах.
Мужчина был так же галантен, как и Степан, но почему-то от его комплиментов, дежурных по содержанию, сердце Лены начинало биться чаще.
– Повезло тебе, братан! Давайте, поднимем бокалы за то, что мы, наконец, познакомились!
Лучше поздно, чем никогда! – произнёс Павел тост, а женщина не могла поднять взгляд, чтобы только снова не заметить искры в глазах деверя.
Казалось, они разжигают в ней какой-то странный, неведомый раньше огонь.
Сославшись на то, что ей необходимо освежиться, Лена самым позорным образом сбежала на улицу и попыталась прийти в себя.
«Павел – брат твоего мужа, – мысленно убеждала он сама себя. – Так что, не смотри на него так жадно. Будь вежлива, и не более. Не хватало ещё влюбиться».
Завершив сеанс самовнушения, женщина вернулась за столик и узнала, что мужчины уже решили вместе отдохнуть на турбазе.
– Лена, ты просто не представляешь, как лихо Пашка может развести костёр с одной спички и как он ловит рыбу.
Вот увидишь – это просто потрясающе! – Нахваливал брата Степан. – Так что завтра, по возможности, отпросись после обеда, и поедем отдыхать на природе, а то в этом ресторане всё как-то по-казённому.
Умом Лена понимала, что надо сказать о том, что у неё очень много работы, и она никак не может составить мужу и деверю компанию, но вслух ответила:
– Хорошо. Без проблем! Тем более что погоду на выходные обещали прекрасную.
– Отлично! Искупаемся, позагораем, отдохнём! – радовался Степан, и ему вторил Павел: – Да, это будет просто чудесно.
***
Однако проблема была, и очень серьёзная. Лена не могла думать ни о чём и ни о ком, кроме Паши.
В голове крутились его комплименты, и женщина не знала, как ей справиться с внезапным наваждением.
Это же и врагу не пожелаешь – влюбиться в ближайшего родственника мужа!
«Может, притвориться больной? И пусть едут на турбазу и отдыхают, сколько им влезет, только меня пусть Павел не смущает своими красивыми глазами.
Конечно, шутить со здоровьем – идея так себе, но, кажется, это – единственный».
Неожиданно в голову Елены пришла спасительная мысль, которую она поспешила озвучить мужу:
– Степан, а давай, ещё Анжелику пригласим на турбазу. Для равновесия, а не для сводничества или чего-то в этом роде.
Пока ты и Павел рыбачите и другими мужскими делами занимаетесь, я с подругой о своём, о девичьем, пообщаюсь.
– Слушай, Лена, ты – просто гений. Шикарно придумала.
– Отлично, тогда я звоню Анжелике.
Подруга без колебаний согласилась, сообщив:
– Ты мне только скинь список того, что с собой взять, время и место встречи.
***
Наблюдая за тем, как Павел предупредительно общается с Анжеликой, Лена чувствовала, как в её душе растёт чёрная ядовитая ревность.
Он не флиртовал с подругой невестки и был всего лишь вежлив, но как же хотелось закричать, чтобы он перестал быть таким любезным и очаровательным.
Когда мужчины занялись приготовлением шашлыка, Анжелика поинтересовалась:
– Что-то ты сегодня сама на себя не похожа. Какая-то слишком напряжённая. На работе что-то произошло?
– Тебе показалось, Анжелика! – попыталась беззаботно улыбнуться Лена. – Просто вчера немного знакомство с братом Степана отпраздновала, и голова с непривычки болит. К тому, же, сегодня рано встать пришлось.
– Нет. Тут что-то другое! – Не поверила подруга. – Неужели ты с мужем поцапалась?
Ты чего, обиделась на него за то, что у него вдруг брат объявился?
Зря! Мне кажется, этот Павел – очень приятный и хороший человек. Кстати, насколько я понимаю, он – свободен?
– Ага, – ответила Лена, и, пытаясь продемонстрировать равнодушие, предложила: – Попробуй с ним пообщаться. Может, у вас что-нибудь и сложится.
– Ой, это было бы славненько! Муж – красавец, не глупый в придачу. И – вишенка на тортике счастья: свекровь далеко-далеко!
Выходные на турбазе показались Лене бесконечным кошмаром.
Павел лёгким флиртом отвечал на заигрывания Анжелики, чему искренне радовался Степан, а его жена, влюбившаяся в деверя, испытывала муки ревности.
Как бы ей хотелось, чтобы он не подруге, а ей шептал на ухо комплименты, подавал руку, помогая преодолеть препятствия, ухаживал за столом и укрывал своей курткой.
Степан по отношению к Лене поступал аналогично, но её забота мужа тяготила.
Кое-как она держалась, чтобы не нагрубить и надеялась только на то, что ей не придётся часто видеться с Павлом. Иначе, можно просто не выдержать.
***
Как же Лена радовалась окончанию выходных! Пусть даже Анжелика поделилась новостью о том, что Павел спросил к неё номер телефона.
Она и это как-нибудь вытерпит. Лишь бы скорее этот мужчина уехал обратно в свой город и пропал из виду.
Тогда она сумеет взять эмоции под контроль!
Стараясь как-то развеяться, женщина стала специально подмечать в Степане черты его брата, и вдруг осознала, что никаких принципиальных отличий во внешности и даже в характере нет.
Разве что старший Павел чуть более активный.
Незаметно, Лена поняла, что просто привыкла к мужу, и, увидев почти его полную копию, позволила своим чувствам раскрыться.
Больше у женщины не осталось сомнений: она за время семейной жизни полюбила Степана, а визит его брата только ускорил прозрение.
Елена совершенно искренне радовалась за подругу, собравшуюся замуж за Павла.
Осталось только недоумевать: как она вообще могла сгорать от ревности, когда Степан, единственный человек, который ей нужен, всегда был рядом.
Автор: Любовь Лёвина
